Klein Karoo Toer Dag 3

 

Ons het die vorige aand 'n heerlike aandete met Lamb Shank as hoofgereg gehad. Obs was voor 21:00 om in die bed te klim met die plan om weer 07:00 te begin.

Mike en Johan begin "roer" 05:30 en obs kom 06:55 weg. Ons het vir ontbyt in ons kamers gereël en daar was genoeg sodat ons ook iets vir padkos kon saam neem. Obs draai links by die hek uit en na 3 km regs na Swartberpas.

Aanvanklik begin dit redelik met so 'n klein klimmetjie van net meer as 2 km. Dit word gevolg deur 'n redelike gemaklike stuk en dan sê my Garmin: 9.65 km met meer as 800 meter se klim. Die eerste 3 km se gradiënt wissel tussen 10-14%. Dit is die 5de keer dat ek Swartbergpas aandurf en ek moes nog altyd stukke stoot. Vandag wil ek kyk of ek heelpad kan trap! My pas is beswaarlik vinniger as 'n stap pas, maar ek hou aan. Na die eerste 3 km val die gradiënt na 5-9% en my spoed vermeerder dienooreenkomstig. Intussen het Johan weer sy selfoon verloor nadat hy 'n foto geneem her. Hy draai om en kry dit gelukkig baie gou.

Bo by die "eerste" top, stop ons om asem te skep en iets te eet. Na 11 minute is ons weer aan die gang. So 200 meter die pad af kom ek agter dat my rugsak nog daar bo is. Ek is genoodsaak om masr om te draai en hom te gaan haal. 

Swartbergpas het eintlik twee bopunte indien dit van Prins Albert se aangedurf woord. Die eerste is na 11 kilometer. Dan is daar 'n stukkie wat redelik gelyk is tot net na die Gamkaskloof afdraai. Dan kom die finale klim van 3 km. 

Toe ons van die eerste top vertrek, sien ons dat dat die top van die berg toe onder 'n misbank. Net toe ons begin klim, omhul die mis ons. Net voor ons bo kom, kom 'n paar ryers, wat vroeër terwyl ons oppad was by ons verby gekom het, van voor af. Hulle sê die koud bo op die pas! Op hierdie stadium is die temperatuur heel gematig. Bo neem ons fotos en begin die aftog. Dit het ons 3:01 geneem om die 19 km van Prins Albert tot by die too van Swartbergpas af te lê. Die mis is nou dik en die temperatuur daal na 12 grade Celsius. Die mis is ook klam, wat veroorsaak dat ons nat word. Ons ry redelik versigtig die pas af. Met tye raak die mis dunner en dat weer dikker. 

Net voor ons regs moet draai Calitsdorp toe,  kry ons teer. So 'n entjie verder stop ons by Kobus se Gat vir koffie en beskuit. Ons trek ook almal nog warm klere aan. Die diens is maar stadig en ons kom na 'n half uur daar weg! 

Dit is nou meesal bult af tot in Calitsdorp, maar daar is 'n paar "knoppe" waaroor ons moet kom. Die veld is besonder mooi en die pad is, in die algemeen, in 'n baie goeie toestand. Ons ry deur die Swartberg Wilds Reservaat. Daar is 'n hele aantal, baie imponerende "hekke". Ge-oordeel na hulle webwerf is hulle nie goedkoop nie! 

Die "knoppe" kom nou kort op mekaar. Nie te lank nie, maar lekker styl. By Kruisrivier draai ons regs Calitsdorp toe. Nou pak obs die laaste "knoppe" aan en dan al kangs die Groenrivier tot by die Calitsdorp dam. Die pad kronkel al langs die rivier af en die plantegroei skep 'n besondere mooi omgewing. 

So 3 km voor Calitsdorp draai ons regs, deur 'n kort valleitjie en dan weer links al op die kant van die dorp langs. Oor die R62 en dan 500 meter die pad af, links na Welgevonden. 

Afstand 85.5 km en 7:31 in die saal.

So eindig die eerste Klein Karoo Toer en almal stem saam dat dit besonders was  

Klein Karoo Toer Dag 2

 

Ons het gisteraand by Harries ge-eet. Van oggend probeer ons weer 07:00 weg kom, maar net toe ons wou ry ontdek Danie dat se agterwiel pap is. Na twee keer se pomp is hy reg en ons rol 07:19. 

Die eerste 23 kilometer is deur Meiringspoort, wat regtig besonder mooi is. Ons stop so elke nou en dan om fotos te neem. Daar is redelik baie verkeer en hulle is ook besig met hestelwerk na onlangse vloed skade. Daar is baie min "skouer" waar die pad oor die stroompies gaan, wat dit moeilik vir ons maak wanneer daar verkeer is.

Net voor die einde, draai ons links op die Middelwater pad. Dit is 'n baie mooi grondpad wat met 'n boog tussen die heuwels deur loop en dan na 19 kilometer by Klaarstroom weer by die N12 aansluit. Daar is twee goeie klimme op die pad. Die tweede is 9.5 kilometer met ongeveer 400 meter se klim. Net voor ek bo kom, kom ek agter dat my agter wiel papperig is. Ek stop gou om hom te pomp en gelukkig hou hy die res van die dag. Dit is regtig 'n besonder mooi pad met baie verskydenheid. Hier is lusern lande wat besproei word en verder mooi Karoo heuwels. Ons ry ook verby De Aap Lodge se afdraai. Hier loop skynbaar 'n pad deur tot by Bothashoek se Hut en van daar na die bopunt van Swartbergpas, maar ek kon nie die toestand van die pad bevestig nie, so ek het besluit om dit 'n mis te gee. 

By die Klaarsroom aansluiting besluit Danie en Johan om die 47 km teerpad Prins Albert toe te neem. Ek en Mike kies die 72 km Sleutelfontein opsie. 

Ons moet eers 'n stukkie terug om by die N12 aan te sluit. Dan volg 18 km teer wat meesal 'n gelyke op gradiënt het. Daar is 'n baie goeie soliede skouer en ons hou regs sodat ons die berkeer wat aan kom, kan sien. Sodra ons 'n voertuig sien gaan ons af op die gruis. Baie voertuie beweeg oor na die ander kant van die pad wanneer hulle ons sien. Net voor die afdraai na Sleutelfontein is daar 'n dam op regs en ons maak ons waterbottels vol .

Ons draai links op die Sleutelfontein pad. Dit is 'n redelike grondpad, wat skynbaar nie te gereeld gebruik word nie. Dit is eintlik 'n baie goeie tweespoor pad! Ons ry onder andere by die plaas Sleutelfontein verby. Na 26 km op die pad, kom ons by die eerste van die groot wildshekke. Ek het, voor die tyd, met Chris Fisher wat die Freedom Challenge reël en wat die pad gebruik, bevestig dat die hekke op die pad ongesluit is. Dit is dan ook so. Die hek is die begin van die Groot Sleutelfontein Privaat Wilds Reservaat. So 'n 10 km die pad af kry ons die tweede hek. Toe ek die vorige aand vir my mede fietsryers van die hek vertel, is daar onmiddelik vrae oor die moontlikheid dat die hekke gesluit kan wees. Ek bevestig dat dit 'n openbare pad is en dus mag die hekke nie gesluit word nie. Party mense het al "snaakse goed" gedoen met paaie deur privaar reservate, maar ons het geen probleme ondervind nie. By die aansluiting by die Beaufort Wes pad, is daar weer 'n hek wat ook oop is. 

Ek en Mike stop hier voor ons die laaste skof aanpak. Dit is veronderstel om afdraend te wees tot net voor Prins Albert. Die pad het egter talle droë stroompies. Dit is afdraend tot by die stroompie, dan is daar so 10-20 sand en dan klim die pad weer aan die anderkant. Verder is daar 'n redelije sterk SW wind wat ons reg van voor "treiter". Die laaste 24 km is "uitmergelend". Was dit nie dat ons ons waterbottels aan die begin vol gemaak het nie, so ons dehidrasie probleme ondervind het.

Ons stop by die eerste huis in Prins Albert, waar daar lewe is, en vul weer 'n waterbottel, wat ons deel. In die hoofstraat draai ons links en ry dan tot aan die kant van dorp waar Yellow House is. Daar gekom kry ons vir Danie en Johan wat so 'n uur voor ons daar aangekom het. Hulle het ook 'n baie lekker rit gehad.

So eindig Dag 2. 111 km met 1,145 meter se klim en 8:05 ry tyd. 

Klein Karoo Toer Dag 1

 

Ons is baie be-indruk met ons "basis verblyf" in Calitsdorp. Johan het ons weer "getreat" met Picanha steaks vir aandete. Ons verkas 21:30 kamers toe en beplan om 07:00 die volgende oggend te begin ry. 

Ons kom 07:11 weg. Die eerste 40 kilometer tot by die Volmoed pad is gelyk teerpad. Die teer is perfek en daar is baie min verkeer. Ons kon die grondpad via Calitsdorp Spa geneem het, meer dit sou 'n hele paar kilometer by die dag se 117 km gesit het. Ek was ook nie bewus dat die hele pad nou geteer is nie. Dit was in die verlede grootliks 'n pad wat uit sement blokke bestaan het. Ons het altyd van die "sement pad" gepraat. Ons het meer as 20 kpu gemiddeld gehandhaaf en ons het selde meer as 30 kpu gehaal, wat wys hoe "gelyk" die pad was. 

Na net minder as 2 uur se ry kruis ons die Volmoed pad en kry ons eerste stukkie grondpad. Die pad is sommer onmiddelik interessanter met 'n paar styler bultjies, draaie en modderpoele! Ons ry verby granaat boorde en lusern lande. Ons gemiddelde spoed verminder gou. Na 4 kilometer kruis ons die R328 wat Oudtshoorn met Mosselbaai verbind. Die toestand van die grondpad is goed en na 'n verdere 6.5 km draai ons regs op die N12 wat Oudsthoorn met George verbind. 

'n Kort entjie oor die Olifantsrivier en dan links op 'n redelike grondpad al langs die Oranjerivier. Dit is eintlik 'n baie mooi pad. Bietjie klipperig maar mooi met rooi sandsteen kranse regs van ons. Na 3.5 kilometer kom ons by 'n 1.5 meter hoë gesluite hek. Daar is egter heelwat "lewe" en ek roep een van die werkers en vra of hulle kan reël dat iemand die hek kom oopsluit. Nou moet ek noem dat daar geeh teken aan die Oudtshoorn kant van die pad was nie, maar hier is daar 'n groot "Privaat pad" teken met ander relevante inligting en reg onder"Gebruik op eie risiko"! So die pad mag gebruik word, lyk met of mens vooraf tiestemming moet kry. Na 5 minute kom 'n man uit die kantoor. Ek vra of hy asseblief die hek kan oopsluit. Hy sê botweg "Nee". Ek smeek hom met my hande in "gebeds vorm" maar hy volstaan met "Nee". Ons begin "argumenteer" onder andere oor die feit dat daar geen teken aan die anderkant is nie. Ek sê as hy nie oopmaak nie, klim ons oor die hek. Jy dreig om dan die polisie te skakel. Ons "snou" mekaar nog "'n paar "beledigings" toe en hy stap drygende nader. Onder "druk" van my kollegas draai ons maar om. Langs die pad terug is daar 'n moontlikheid om langs die heining deur te kom, maar as gevolg van die moontlikheid van nog gesluite hekke of hoë heinings besluit ons om maar liewer terug te gaan na die grootpad.

Op die brug oor die Olifantsrivier "plot" ek gou 'n alternatief om anderkant "die probleem man" se pad aan te sluit. Ek kry 'n roete deur due lande wat ons ook deur 'n konsertinahek neem. Alles verloop goed tot by die teerpad. Hier word ons gekonfronteer deur 'n twee meter lemmejiedraad gesluite hek! Ek soek deurkom plek, maar daar is niks. Die manne draai om maar ek sê ek gaan nie opgee nie. Ek soek rond vir ander opsies maar kry niks. Ek kyk na die hek en sien daar is 'n gaping tussen die hek en die grond. Ek haal die voorwiel af, plaas die pedaal tussen die hek en kantpaal en skuif eers die fiets en toe die wiel onderdeur die hek. Geluklig kan ek langs die kant, waar daar 'n gaping tussen heining langsaan en die lemmetjies draad is, oor klim. Wolla! Ek is deur. Voor ek begin ry haal ek 'n klomp duweltjies uit my bande. Toe ek klaar is, kom die ander agter my om die draai.

So 'n paar kilometer die pad af, dan regs oor die Olifantsrivier met 'n laagwaterbrug. Gelukkig loop die rivier nie nou strek nie. By ons "vriendelike boer" se plek verby en links terug op die regte roete. Die teerpad verander in grond. Die pad vleg tussen die koppies deur. Ons ry verby 'n brouery, wat ongelukkig toe is. Koue bier sou nou baie welkom gewees het!

Ons pak die ergste klim van die dag aan. 'n Paar kilometer verder draai ons links en ry verby die Kamannasiedam. Dit word gevolg deur 'n lekker afdraend, onder deur die vallei en dan die laaste klim van die dag. Die begin baie geleidelik maar eindig baie skerp.  Nog so 30 kilometer oor. Die "draaie" as gevolg van die gesluite hekke, het ongeveer 9 km by die dag se afstand gevoeg. 

Ons ry Dysseldorp binne. Na 'n gesukkel kry ons 'n oop winkel. Cokes "all round" en ons is weer oppad. By Le Roux moet ons 'n stukkie op die teerpad ry om oor die treinspoor te kom. Anderkant af is ons weer op grond. Die roete loop nou tussen plase deur. Oral op die heings is tekens wat sê "volstruise geen toegang" maar dit is vir die kampe nie op die pad nie. Bo op die bult stop 'n boer, wat van links van 'n plaas kom en gaan gal af omdat ons die volstruise "verjaag". Ons gesels mooi met hom en hy verduidelik, 'n klein bietjie teesinnig, hoe ons kan ry. Sê selfs dat daar 'n plek is waar ons die fietse deur 'n heing sal moet tel. 

Ons ry lekker verder. By 'n T-aansluiting draai Mike links en ek volg hom. 'n Entjie verder wys my Garmin ek moet regs gaan. Voor my is een "moerse" bult. Ek begin trap! Toe ek amper bo is lui my selfoon. Dit is Danie! Ek gaan nie nou stil hou nie. Reg bo hou ek stil en kyk af na my Garmin. Ek is op die verkeerde pad! Moet maar omdraai en terug gaan. Onder volg ons die regte roete. Na 'n ruk kom ons weer by 'n T-aansluiting. GPS wys links wat nog 5 km tot by De Rust is en wat die pad is wat die boer verduidelik het. Daar is ook regs 'n opsie wat omtrent 8 km sal wees. Ek en Mike gaan links en Johan en Danie gaan regs!

Ons kom by 'n hek wat duidelik "Geen toegang" aandui, maar daar is 'n spasie regs wat spesifiek is vir fietse. Dit is waarna die boer verwys het. Ons tel ons fietse deur en ry aan. Ons ry veby nog 'n "geen toegang" teken, maar die pad is oop. So vorder ons tot in De Rust. Ek en Mike gee mekaar 'n "fist bump". Ek sê vir hom ek sou nie verbaas gewees het indien ons weer 'n gesluite hek of hoë heining gekry het nie, maar gelukkig was daar niks. 

Ons blyplek is so 'n kleintjie die straat op. Twee verheugde fietsryers "klok in". Johan en Danie kom so 25 minute later ook daar aan. So eindig 'n heel gebeurtenus volle dag!