FC2026 Dag 22 Gamkaskloof na Sandrivier

 FC2026 Dag 22 Gamkaskloof na Sandrivier

Die oorsponklike plan was om tot by Anysberg te ry maar ons besluit om net tot by Sandrivier te ry want Gamkaskloof is verspoel en Anysberg gaan net te ver wees. Ons beplan ook so dat ons teen daglig by die kruising van die Gamkasrivier uitkom sodat ons kan sien hoe hoog die water is en dit sal net veiliger wees om in daglig die rivier oor te steek.

Die wiele begin 06:04 rol. Andrew Purnell begin saam met ons. Die vordering is maar stadig want die pad het heeltemal verspoel en is baie klipperig. Daar is ook heelwat strome wat ons moet oorsteek. Ons bereik die Gamkasrivier net na dagbreek. Dit lyk redelik en ek begin loop. Dit was 'n groot fout! Ek moes my selfoon en handskoene bo in my rugsak gesit het voordat ek begin het. Andrew trek sy fietsry klere uit en stap deur met skoene en in gewone broek, wat blyk 'n baie wyse besluit te wees. Half deur die rivier styg die water tot by my middel en my selfoon, wat in 'n sakkie is wat veronderstel is om waterdig te wees, is nou onder die water. Ek stoei ook met my fiets teen die stroom, wat veroorsaak dat my handskoene nat word. Die stroom is redelik sterk en ek vind dat die fiets aan my regterkant, waar die stroom vandaan kom, is. Hy moet eintlik links wees. Die gevolg is dat ek moet omdraai en agteruit moet loop! Die stroom is te sterk om die fiets om te ruil. Vordering is baie stadig. Wanneer ek op 'n punt kom waar die stroom nie so sterk is nie, draai ek om en kry my fiets aan stroom af se kant. Ek haal die anderkant sonder enige verdere probleme, maar nou is ek halflyf nat en dit is redelik koud. Ek haal my selfoon uit sy sakkie en sien dat hy darem nie te nat is nie en sit hom bo in my rugsak. Dan begin ek onmiddellik ry om ligaams hitte te probeer genereer. Die werk nie eintlik nie en ek stop om droeë klere aan te trek. Dit neem 'n rukkie en wanneer ek klaar is, is die ander twee weg! Nou maar aansukkel op my eie. Die grootste gedeelte van die pad is totaal onrybaar. Daar waar die pad was, is nou net gate en/of groot klippe. Na wat soos 'n ewigheid voel kom ek by die laaste bult voordat die Leer begin. Die is so styl dat dit net gestoot kan word en dit neem lank. Anderkant af kan ek die eerste deel ry dan is die pad weer chaos! Dit neem my 'n hele rukkie om tot aan die voet van die Leer te kom. Hier tref ek 'n groot verligte Tilla aan. Sy is so bly om my te sien, sy gee my sommer 'n druk! Sy was bang dat ek dalk teespoed opgetel het. Sy het intussen die ingange na die Leer verken en ons begin die groot tog.

Oor die Oshoekhangsrivier en agter die twee popelier bome deur na die begin van die Leer. Die Leer is ongeveer 1.7 km, jy klim 383 meter en dit neem ons 2:29 om tot bo te kom. Dit is bykans onmoontlik om te beskryf hoe moeilik dit is! Die "pad" is klipperig en baie styl. Die enigste manier om jou fiets daar op te kry is om hom op jou rug te tel en so te dra. Hy lê dan op jou rugsak wat help met gewigs verspreiding. Die probleem is dat daar ook bosse/klein boompies is en so elke nou en dan hak 'n wiel daaraan vas. Dan moet jou hom óf los ruk óf dwars draai om verby te kom. Ons bestyg die Leer rus-rus. Die Scoulars steek ons halfpad verby. Van die bopunt van die Leer na die Bos Luyskloof pad is 9.76 km. Die pad is gedeeltelik rybaar, maar daar is nook groot stukke wat net te rof en te styl is. Ek is verby moeg en Tilla gaan vooruit. Op die laaste bult wag sy vir my. Dit het my 2:34 geneem om die 9.76 km af te lê. Ek stel voor Tilla gaan op haar eie aan en ek sal agterna kom. Die stuk af na die groot het ook 'n paar rowwe gedeeltes en op 'n kol kry ek dit reg om net betyds te stop voordat ek val. So 'n ent af in die pad is 'n groot hek wat gewoonlik oop is, maar vandag is dit gesluit. Daar is geen manier om oor of om die hek te kom nie, maar Tilla is nie daar nie, so sy moes deurgekom het. Ek druk knoppies vir Bos Luyskloof, maar niks gebeur nie. 'n Ruk later sien ek iemand het 1234 in die sand anderkant die hek geskryf. Ek probeer dit en "voila", die hak gaan oop. Tilla vertel my later dat sy net besluit het om 1234 te probeer en toe dit werk skryf sy dit vir my in die sand! Van hier is dit 'n rustige ry Sandrivier toe met een lang klim wat darem rybaar is.

So kom nog 'n avontuurlustige dag tot 'n einde.

Data vir die dag: tyd 11:03:35; Afstand 39.86 km; klim 1,377 meter.

FC2026 Day 21 Prince Albert to Gamkaskloof

 FC2026 Day 21 Prince Albert to Gamkaskloof

Two big climbing days coming up!  Today we have Swartberg Pass and the entry into Gamkaskloof. Tomorrow the Ladder out of Gamkaskloof. 

Arno Botha of Prince Albert Cycles pick my bike up at 07:40 to see what he can do. When returns at 08:45, the news is not good. He did not have the corredt BB in stock do the best he could do was to take the old one apart, service it and re- assemble. He also informs that there is ware on the crank. Hopefully it will last until Wellington! When I start cycling, the sounds coming from the BB is not encouraging! Will have to see!

I managed to get going at 08:55. A fee kilometers out of town I take the right turn to Swartberg Pass. This is a 13 km "slog". The first part is ridable, the middle part is very steep and "push country", the last part is ridable again. It takes me 3:07 to complete the 17 km to the Gamkaskloof turn off.

Shortly after I started on my journey into the kloof, it starts to rain. I stop to put on my raingear, the rain drops turns into pieces of ice and it is betterly cold. I do have enough layers on to stay warm, uit if this weather persists, it could bacome a case of survival. The rain is not to hard and lasts for about 15 minutes. I keep on looking up and after awhile my prayers are answered when I notice a break in the clouds. Not long afterwards I see lots of blue sky in the west from where the rain came. Within half an hour the sky is clear and the sun is shining. It still is betterly cold. 

I continue my journey into Gamkaskloof with lots of big climbs and equaly big downhills. The temperature do in crease and I stop to take my raingear off. The sounds coming from the BB on my bike varies from being quiet to a soft grainding noise. I consider my options. Need to look at the rules, but it may be worth my while to look for a volunteer who could fetch my spare bike from my home and bring it to me to continue with that. I will then incur a penalty, but it may be worth my while!

There were a lot of speculation about the condition of the road into Gamkaskloof after all the flooding, but up to the end of the last downhill into the kloof, it is the same as usual. From there up to our accommodation for the night, there are some very rough patches, but generaly it is in a good condition. There is obe section where the river actually runs down the road. Fortunately the flow of water is not strong and it is about anckle deep. I make my way to the Gamkaskloof Guesthouse where I arrive at 17:30. I am informed that we are staying at the Safari Bush Camp, 400 meters down the road. 

Data for the day: time 8:43:15; distance 58.78 km; climbing 1,645 meters.