FC2026 Day 13 Romansfontein to Hofmeyr

 FC2026 Day 13 Romansfontein to Hofmeyr

To get the schedule of problomatic navigation such that we can do them in daylight, we decided to only go as far as Hofmeyr. That will mean that we get the Elsndsberg and Coetzerskloof sections done in good daylight, so we took the decision to leave at 07:30 so that we can also tackle Aasvoëlkop in good daylight.

Tilla and I got going at 07:20. Will Terblanche showed us the route through his farm to the main road and we "nailed" it once again. That was followed by 5 km on the district road up to the Gunsteling turn off to take us to Aasvoëlberg. Tilla once again "excelled" over the "bumps" in the farm track down to the first turn off and enjoyed it so much that she missed the turn, but very quickly realised her mistake. That lasted about 2 minutes and was the only navigational error for the day! 

The track up to Aasvoelberg was rough and got rougher as we went slong. About 50% of the first 2.4 km was ridable and only 10% of the next 3 km. It was also very steep. The top was covered in mist and I was quite weary and concerned about getting lost in the mist, but we got the navigation nailed to the "T"! I did recall that we crossed the top on a flatter section in 2019, but decided to stick to the narrative. As we approached the last fence, we saw the Graafs and Ron Rutland lower down on the flatter section. They must have gained about 15 minutes on us by taking that option. We consolidated at the top, made sure of the way down and then Tilla, Ron and myself started the decent. The top half once again was about 50% ridable with steep and rocky sections, which made riding tretseous. Anout halfway down we stopped for some refreshments and then continued to the bottom. 

At the bottom there was a short section of s farm road which connected us with the R344 Tarkasstad road. The first 10 km of this was a steady climb, which was energy sapping. Once over the top we encountered some of the most stunning views and some of the best riding of this FC up to this point. Mostly downhill and the road surface varied from good the excellent. 

It was overcasted and realy cold, but good riding weather with a fairly strong wind on our backs. We negotiated a couple of T-juntions and then had only 11 km left to Hofmeyr. On a smooth and mostly downhill road we made good tine and "clocked in" at the Victoria Boutique Hotel at 15:10.

Data for the day: time 7:51:42; distance 71.92 km; climbed 993 meters.

If there are some "IT savy" people reading this blog and know hiw I can get photos posted, it will be apreciated. I used to be able to but when I niw click on the photo icon it tells me I do not have access to my Google account!

FC2026 Brosterlea na Romansfontein

 FC2026 Dag 12 Brosterlea na Romansfontein

John en Gill Graaf het gisteraand so 'n paar minute na ons op Brosterlea aangekom. Ons het tydens aandete oor een gekom om so 05:30 te begin sodat ons teen sonsopkoms by die Emdale afdraai kom en dit in daglig aandurf. 

Die wiele begin 05:40 rol. Ek en Tilla begin op ons eie aangesien die ander twee nog nie reg was nie. Die navigasie was goed en die son maak sy verskynning net nadat ons by Emdale in gedraai het. Ons word getrakteer met 'n asemrowende sonsopkoms. By die eerste hek sluit die Graafs by ons aan en ons ry "sporadies" saam. Die roete om die koppie agter Emdale is heel interessant en lekker om te ry. Ons moet weer deur 'n spruit maar die het min water. 'n Entjie verder moet ons egter deur 'n dam wat ons skoene behoorlik nat laat word! 

Na die omsirkeling van die berg sluit ons vir 'n kort entjie op 'n distrikspad en dan links op 'n rowwe "jeep track" wat ons na die Stormberg neem. Ons stoot groot gedeeltes maar kan darem ry wanneer ons die plato bereik. Dit neem ons tot bo op Stormberg. Anderkant is die weer 'n groot "gescramble" die berg af tot by 'n ou "blokhuis" langs 'n treinspoor. Van hier ry ons met plaas paadjies tot by Vegkoppies waar Hannes en Marie ons verwelkom. Die Graafs kom so 'n paar minute na ons daar aan. Ons word getrakteer met roer eiers en wors vir middagete. Ons vertoef 56 minute en kom net na 12:00 weer aan die gang. 

Ek en Tilla is weer op ons eie en ry lekker saam. Eers 'n stuk plaaspad, dan 'n stukkie op 'n teerpad gevolg deur grond. Die grondpad is goed en die wind is gunstig. Verder die pad af moet ons weer deur 'n plaas en die navigasie mooi dop hou. Ons kry dit goed reg en net voordat ons die distrikspad na Romansfontein kry, hoor ons 'n homeltuig bo ons. 'n Rukkie verder sien ons vir Chris Fisher wat die homeltuig beheer en ons afneem. Ons stop en gesles 'n stukkie en dan is dit links op die distrikspad Romansfontein toe.

Dit is 'n goeie pad maar daar is 'n paar "knoppies" wat ons moet trotseer. Die laaste 3 km Romansfontein toe is afdraend en ons arriveer 16:00 daar.

Data vir die dag: tyd 10:10:23; afstand 86.41 km; klim 924 meters. 

FC2026 Moordenaarspoor to Brosterlea

 FC2026 Day 11 Moordenaarspoort to Brosterlea

We got going at 05:07. The exit from Moordenaarspoort is quite easy. 

There were a number of wet patches. SJ was in front of us, hit a rock and came down pretty hard, hitting her head on a rock and injuring her shoulder. She got up after a while and continued riding, but we saw that she was not realy OK. The navigation was pretty easy and the only real problem was crossing the Holspruit, which was flowing strongly. It was quite tretseous and resulted in very wet shoes! We had a number of streches on nice public roads with a good surface. We got into Kranskop just after 09:00. There we had lunch and I put on some dry socks. SJ phoned the race director who advised that she should remain there for observation. Our stop was quite long at 59 minutes.

So now it was me and Tilla on our own. I have done the navigation with George Wienekus in 2014 so I was confident that we will get it right on our own. We followed the narratives carefully and made good progress, keeping to the route. There were two sections where we had to go through farms and we managed that without any problems. 

Once past Jamestown, we were on good district roads right up to Brosterlea, where we arrived at 16:00.

Data for the day: time 11:04:34; distance 92.24 km; climbing 1,228 meters

FC2026 Slaapkrantz na Moordenaarspoort

 FC2026 Dag 10 Slaapkrantz na Moodenaarspoort

Die roete uit Slaapkrantz is 'n "riller". Daar is stories van mense wat in die donker daar weg is en so verdwaal het dat hulle later die dag terug by die huis was!

Ons besluit dus om later te begin sodat ons die moeilike gedeelte in daglig kan aandurf. Dit was 'n baie goeie besluit en ons kry die regte roete gou. Die plaaspad gaan oor na beespaadjies en ons moet ons fietse die berg uit dra. Dit is "energie dreinerend" en die neem ons 2 uur om die eerste 2,3 km af te lê. In die eerste 6 uur lê ons 19 km af. Dit is 'n geval van berg klim met 'n fiets. Soms dra ek hom en soms stoot ek. Ander kant af kry ons 'n redelike rybare pad wat seker 22 jaar gelede die berg af ge-"bull doze" is met groot "speed bumps". Tilla geniet haar gate uit oor die hobbels. Onder moet ons deur 'n spuit, wat ek ry terwyl die ander deur loop. 

Dan so 'n entjie met die pad af en links by Lauterbron op. Dit is 'n plaaspad die berg op na lande op 'n plato. Deur die lande en die volgende berg op. Dit is weer 'n geval van berg op, oor heinings en wanneer ons bo kom, moet ons weer berg af met 'n pad wat omtrent nie eers meer bestaan nie! In die proses om my en my fiets die heuwel af te kry, val hy teen 'n klip en breek 'n stukkie van my rem handvatsel af. Daar is darem nog genoeg oor om hom te gebruik. Onder kry ons 'n plaaspad wat ons verby die verwaarlose plaashuis na die grootpad neem.

Ons ry Kiliaanpas en dan deur Rossouw en draai af Moordenaarspoort toe. Dit is net 14 km van Rossouw na Moordenaarspoort, maar die eerste klompie km is alles opdraend en aan die einde van die dag is dit  "siel doodend". Wanneer ek eindeloik die laaste bult oorsteek is dit omtrent heelpad af tot by Moordenaarspoort. Ek kom net voor 18:00 daar aan. 

Data vir die dag: tyd 11;26:59; afstand 59 km; klim 1,537 meters

FC 2026 Day 9 Chesney Wold to Slaapkrantz

 FC 2026 Day 9 Chesney Wold to Slaapkrantz

Due to the ladies not feeling too well, we decided to get going at 08:30 but actually managed to leave at 08:04. 1.6 km down to the tar road and then right for 3 km after which we go left on the road to Rytjiesvlakte. 

The road is in a beatiful condition and winds its way up the valley. It is quite a beautiful valley with the sides decorated by sandstone rocks very similar to what is seen at Golden Gate. We are on a steady climb and are enjoying the ride. After 12 km we hit the big climb to the Kapokkraal turn off. The leggs are feeling good and I manage to ride most of the hill, only reverting to push the last bit. We pass the "lone garage" where the farmer used to park his vehicle in winter when the road was snowed up. He would then come down to the garage with a tractor and then go with his normal vehicle where ever he wanted to.

The road now once again climbs to a plateau and then onto the actual farmstead. We pass that and head up the valley to a neck to the right. Once there we have to scramble down the otherside to pick up the track taking us to Slaspkranz. As we had some time in hand, we decided to go and have a look at the murals painted on the walls of a house next to the old Spitskoppe farm house. The old house is in ruins and the house with the murals is in a bad state. Some of the murals are still visible and is in such detail that it looks like wall paper. It was done by an Italian artists many, many years ago!

After our visit we tackled the track down to Slaapkranz which is 10 km down the road. We go through a number of gates and the road is pretty rough up to about 3 km from the farm house where we arrive at 14:20.

Data for the date: 6:08:00; distance 37.23; climbing 795 meters

FC 2026 Rhodes na Chesney Wold

 FC 2026 Dag 8 Rhodes na Chesney Wold

Die res van die groep gaan deur druk na Slaapkranz terwyl ek besluit om net tot by Chesney Wold te gaan, dus gaan ek 'n bietjie later begin en kom gevolglik 06:45 weg. 

Die temperatuur "hover" so net bo friespunt. Gelukkig is ek lekker warm aangetrek met leg warmers, termal langbroek, fietsrybroek en ligte reënbroek oor alles. Bo het ek termal top, fietsry hemp, warm top, my warmbaadjie en reënbaadjie oor alles. Soos dit warmer word trek ek die lae een vir een uit en stoor dit in 'n plastieksak wat ek op my rugsak vasmaak. 

Die pad uit Rhodes is heel rustig met so 'n paar klimme om die bene warm te maak en dan 'n groot klim na 14 km na die Bokspruit afdraai. Van hier is dit weer "voet in die hoek" vir 'n paar kilometers van afdraend. Daarna begin die "undulations" met 'n paar lekker klimme. Ek kan sien die pad was onlangs baie modderrig na die reën maar het nou al goed uitgedroog. Na 3 km is daar 'n furk en ek neem die regter vurk wat na Elloit gaan. Na nog 14 km kom ek by 'n T-aansluiting en draai links in Elloit se rigting. Nou volg 21 km in die Sterkspruit vallei af. Die pad is goed en die natuurskoon asemrowend. Daar is ook geen ernstige bulte tot net voor die Bottelnek afdraai nie. Ek ry lekker en die weer is perfek. Later van tyd begin daar 'n ligte briesie van agter stoot. Ek stop by 'n plaas en laat my waterbottel vol maak. 

Die bult voor die Bottelnek afdraai is 'n bielie, maar darem nie te lank nie. Aanvanklik daal ek nadat ek regs gedraai het en dan begin ek geleidelik klim tot by Bottelnek se groot klim. Dit is egter niks in vergelyking met wat ons gister ervaar het nie. Wanneer ek bo kom word ek beloon met 'n lieflike uitsig oor die Chesney Wold vallei. Die pad af is redelik en my verbasing is groot toe ek by Chesney Wold in trek en SJ en Tilla se fietse daar sien. Hulle albei voel nie te lekker nie en het besluit om hier halt te roep vir die dag. Dus is "Oupa en die twee rose" weer herenig! 

Data vir die dag: 8:29:34; 68.9 km; 1,521 meter se klim

FC 2026 Dag 7 Vivu na Rhodes

 FC 2026 Dag 7

Daar is twee opsies tussen Vuvu en Rhodes. Lehana's of Macaballa. Lehana's verg ernstige berg klim met 'n fiets terwyl Macaballa geen berg klim verg nie maar ook 'n redelike rowwe seksie waar fietse gestoot moet word en dit is 20 km langer. Ek het albei al gedoen en verkies Macaballa. In 2019 het dit vir ny en Johan Ratcliff 'n uur minder geneem om die lang roete te doen. 

Ons kom 05:35 aan die gang. Ek was nie seker watter opsie ek vanjaar moes volg nie en voer die debat in my kop oppad na waar ons weg draai Lenaha's toe. Die wind waai en dit kan 'n ekstra probleem op Lenana's wees, dus besluit ek op Macaballa. Tilla besluit om saam met my te kom. Nog 'n verdere 8 km met die pad aan en dan draai ons regs. Die eerste 7 km verg weer die stoot van die fiets maar die helling is nie te kwaai nie. Die "pad" was jare gelede rybaar, maar die enigste "ry ding" wat nou daar kan op is 'n motorfiets, 'n fiets, 'n perd en 'n donkie! So half pad op kom ons af op 'n bakkie wat die pad aangedurf het en toe op sy kap in 'n donga beland het. 

Dit neem ons ongeveer 2 uur om die 7 km af te lê. Wanneer ons uit eindelik bo kom moet ons eers deur graslande ry voordat ons die "spoor" optel. Ons ry eers wes en dan moet ons op 'n punt suid draai om weer 'n spoor na die ou Phlisrust buite pos op te tel. Die spoor is goed en ons het nou 'n wind van agter. Verby die geboue en af na 'n plaas. Dele van die pad is rof en daar is so 'n paar ernstige  bult, gelukkig nie te lank nie.

Dan sluit ons aan by die Mt Flecher/Rhodes pad met 'n teken wat sê 37 km Rhodes toe. Nou het ons 'n 12 km klim met 600 meter se klim en 'n wind wat van voor "pomp"! Ons bene is redelik "pap" so dit gaan maar stadig! Dit neem my 3:06 om die 12 km af te lê! Net voor ons bo is sê ek vir Tilla om nie vir my te wag nie. Ek bestyg die kruin op my eie en die wind "loei"! 

Nadat mens oor die kruin is ry jy so 'n paar km bult af en dan kom daar 'n 3 km "killer" bult, veral op die tydstip van die dag! Teen die bopunt sien ek vir Tilla so 10 minute voor my. Sy is duidelik ook poot uit. Toe ek eindelik bo kom is sy weg! Die aftog raak 'n geval van oorlewing. Ek stop eers om weer 'n warm baadjie aan te trek, dan warmer handskoene en dan nog 'n baadjie. Dit alles werk net "gedeeltelik" en my hande raak so dood dat ek amper nie meer kan rem nie en ek is op 'n ernstige bult af! Ek hou 'n paar keer stil net om lewe in my hande te kry. Die laaste stukkie Rhodes toe is ook redelik op en af en dit neem my langer as waarvoor ek gehoop het. 

Na 11:34 en 78 km met 2,157 se klim kom ek 30 minute na Tilla in Rhodes san. Dit het vir my en Johan Ratcliff in 2019 nege uur geneem.