To Hell and Back 2024

Oppad terug van die Attakwas maak ek vir Johan de Bruyn die voorstel dat ons vanjaar To Hell and Back moet doen. Hy "tel" die idee op en teen einde Junie is ons 10! Ongelukkig moet sy vrou die Maandag voor die wedren in gaan vir 'n opperasie, dus is hy uit. Annemarie se man moet skielik die naweek weggaan met die gevolg dat sy die "huislike verpligtinge" moet oor vat, dus is sy ook uit. Ek probeer kry dat 'n paar van ons saam ry, maar dit werk ook nie. My pogings om iemand te kry om een van hulle plekke in te neem lewer ook niks op nie. Ek "piekel" dus maar op my eie hier af. Ek ken darem almal in die groep wat wel gaan ry.

Ek vertrek net na 10:45 en kom net na 16:00 by De Hoek aan. Terwyl ek registrasie soek, loop ek vir Jannie Steyn, een van ons groep, raak. Ons deel 'n huisie by De Hoek. Ons koop ete kaartjies en eet "spaghetti bolgnaise". Na koffie en lekker gesels met Kobus en Carin, wat deel van ons groep is, verkas ons bed toe. Môre oggend moet ons sakke 06:15 by die trok wees en ons moet reg wees om 07:00 weg te spring. 

Ons begin met die teer uit De Hoek uit en dan regs oppad Swartbergpas toe. Na so 'n paar kilometer draai ons af by Nooitgedacht en ry met 'n "jeep track" tot waar ons by die begin van die Swartbergpas, weer by die grootpad aansluit. Teen die pas op maak ek kennis met Rudi en Riki, wat vir volgende jaar se Epic oefen, min wetende dat ons paaie nog 'n paar keer oor die twee dae sou kruis!

Nou begin die klim. So ongeveer 1,000 meter se klim oor die volgende 10 kilometer. Dit neem my ongeveer 2 uur om tot bo te kom. Anderkant af vir so kilometer of twee en dan links Hell toe! Die bordjie sê 37 km maar dui aan dat dit 2 uur met 'n motor gaan neem! Dit sou my 3 uur 40 minute, met die fiets neem.

Die eerste waterpunt is net na die afdraai. Ek stop vinnig vir 'n paar marshmellows en 'n paar glassies Coke. Van die top van Swartbergpas tot by die voet van "Hartbreak Hill" is 31 kilometer waar ons van 1,560 meter na 713 meter daal, maar dit is nie alles afdraend nie. Daar is 'n hele paar klimme en dit neem my 3 uur om die 31 kilometer af te lê, wat duidelik wys dat dit nie alles afdreand is nie. Dit is dan ook een van die redes hoekom dag 2 moeiliker as dag 1 is. Daar is darem 'n waterpunt na 36 kilometer, waar ek weer vir dieselfde versnappings stop.

Die laaste waterpunt, aan die bopunt van Elandspas, kom op 54 kilometer. Waar ons in die verlede aan die onderpunt van Elndspas ge-eindig het, moet ons nou nog 'n verdere 15 kilometer ry na die nuwe kampterrein. Na die brand van 2019 het Cape Nature niks gedoen om hulle kampterrein te herstel nie. Hulle het ook al hulle huisies in die vallei, toe gemaak. Wanneer en of dit ooit weer oopgemaak sal word, sal maar gesien moet word. Die pad is redelik rof met 'n hele paar water kruisings, waarvan somminges nogal diep is. Die kruising van die Gamkasrivier is ekstra moeilik omdat die stroom redelik sterk loop en ons teen die stroom op moet ry. 

Na 5:50 en 74 kilometer kom ek by die eindpunt aan. Ons het "luxury" tente en die tydelike stort is lekker warm. Hulle was ook ons fietse. Ons kry 'n burger vir middagete en gaan sit daarna met ons voete in die water. Die temperatuur is in die hoë dertigs, maar daar trek 'n luggie wat dit draaglik maak. Aandete is die gebruiklike steak, hoender sosatie en wors, wat jy self moet braai op die kole wat hulle voorsien. In die verlede het hulle iemand gehad wat musiek maak, maar vanjaar is daar net 'n luidspreker waaroor musiek gespeel word. Iemand voer 'n onderhoud met Wikus van der Walt van Ecbound, wat die wedren reël en hy gee 'n paar hele interessante feite oor die vallei en hoekom daar in 1962 'n pad na die vallei gebou is. Volgens Wikipedia is Wikus se feite foutief! Hulle beweer die dam is eers in 1969 gebou en dat dit pad niks met die bou van die dam te doen gehad het nie!

Ons is vroeg bed toe en teen daardie tyd het dit al lekker afgekoel. Die kampterrein is ook langs 'n stroompie, wat eintlik 'n baie aangename atmosfeer skep.

Ontbyt was vanaf 05:30 bedien en ons kon kies tussen Weetbix, hawermout en museli. Ek het op die hawermout besluit saam met 'n lekker koppie koffie. Wegspring was weer vir 07:00 geskeduleer. 

Die nuwe kampterrein het die voordeel dat ons lekker warm gery is teen die tyd wat ons Elandspas moet aandurf. Dit neem my net meer as 'n uur om die eerste 14 kilometer, tot aan die voet van die pas, af te lê. Nou kom die "grind" van die pas. Ons klim 500 meter oor die 5 kilometer van die pas en dit neem my 'n uur om tot bo te kom! Dit word gevolg deur "Heartbreak hill" wat nou 'n lekker afdraend is. Dit word egter gevolg deur die 31 kilometer to aan die bopunt van Swartbergpas waar ons nou van 713 meter na 1,560 meter moet klim. Ongelukkig is daar nog die klomp ops en afs tussen in, wat tot gevolg het dat dag 2 se klim 300 meter meer as dag 1 se klim is. Dit is veral die gedeelte na waterpunt 2 wat "uitmergelend" is. Dit hou net nie op nie en die pad oppervlakte is hier ook die swakste. Dit neem my 40 miute langer langer om die 31 kilometer terug te ry. Dit het my die vorige dag 1:15 van die bopunt van Swartbergpas na waterpunt 2 geneem. Vandag neem dit my 2 uur!

Terwyl ek Elandspas so uit getrap het, merk ek twee ouens met dieselfde klere aan, maar ek "kliek" nie dat dit Rudi en Riki is nie. By waterpunt 1 "kliek" ek toe en ons ry vir die res van die dag saam! Party keer is ek voor en dan is hulle weer voor. Dan ry ek so 'n entjie "uit" hulle uit en netnou doen hulle weer dieselfde met my. Nie dat ons dit bewustelik doen nie, dit "gebeur" maar nie. Ons ry vanaf die tweede waterpunt tot by die einde saam. 

Die ekstra klim van dag 2 veroorsaak dat ek 27 minute langer ry en in 6:17 klaar maak. Totale tyd oor die twee dae was 12:17 met 'n afstand van 147.2 kilometer met 4,030 se klim. Dag 1 se gemiddelde spoed was 12.6 vir die 73 kilometer met 1847 meter se klim en Dag 2 se spoed was 11.7 vir die 73 kilometer net 2,183 meter se klim..

HotH toer opsomming

 

Ons het gisteraand weer baie lekker saam met Kosie en Ryna gekuier. Die laaste oggend is met ontbyt afgesluit en Ryna het ons weer "bederf" met 'n heerlik vasgebakte brood.

Data opsomming:  323 km, 5,611 meter se klim; 25:42:20 se ry tyd; gemidelde spoed 12.56 kpu.

HotH toer Dag 4

 

Die plan was om 07:00 aan die gang te kom. Ons word geseën met 'n perfekte oggend. Nie 'n wolkie in die lug nie en geen teken van 'n bries nie. Die weer boorspelling het egter aangedui dat daar 'n 20-30 kpu wind van die ooste gaan waai. Dus reg van voor!

Ons kom 06:58 weg. Gedurende die eerste 15 kilometer klim ons van 110 meter na 440 meter. Daar is darem so 'n afdraend so elke hier en daar, maar meeste van die tyd klim ons. Behalwe een of twee stywe klimme, veral die laaste een, is meeste nie te erg nie. Die wêreld waardeur ons ry is weereens iets om te aanskou. Baie bees boere, maar dit is baie boomryk so min word van die beeste gesien. Bome net waar jy kyk en wanneer daar 'n opening is sien ons groen heuwels links en regs. Links eindig teen die berge, regs loop af N2 toe en van daar na die see. 

Net voor die hoogste punt van die laaste bult draai ons regs op 'n pad wat lyk na 'n "jeep track" of bosbou paadjie. 'n Entjie die pad af sien ons egter afstands merkers. Dit moes dus een of ander tyd 'n "belangrike" pad gewees het! Ons eers ry bo op die kontoer, met lieflike uitsigte en daal dan af tot waar ons by 'n goeie distriks pad aansluit. Nou nog 13 kilometer Riverdal toe. Na die aanvanklike op en af begin die pad langs die treinspoor loop, wat beteken dit is redelik gelyk. Die treinspoor, wat die hooflyn tussen Kaapstad en Port Elizabeth was, het natuurlik in totale ombruik verbal! Intussen het Hennie se agterste skokbreker opgepak, so hy ry nou op 'n "hardtail"! Na 35 kilometer en 3 uur kom ons in Riversdal aan. Ons stop by Nibbling Squirrel vir iets om te eet en te drink. 

Na 40 minute val ons weer in die pad. Die eerste 7 kilometer is op 'n ou teer pad en dan draai ons regs oor 'n grondpad wat ons oor die rante neem. Ons ry tussen koring en canola lande, wat is om ge-oes te word, deur. Dit moes 'n mooi gesig gewees het toe die canola in blom was! Ons kruis die Albertinia/Herbetsdale teerpad en dit is weer oor die rante! Die pad is goed maar die wind druk nou sterk en meesal reg van voor. Op 'n kol neem Garmin ons op 'n baie ondergeskikte pad maar na so 'n paar kilometer sluit ons aan by die pad waarmee ons Saterdagoggend begin het. Nou net 7 kilometer huis toe! Die eerste 6 is op die plato met die wind reg van voor. Ek sit my kop neer en trap so hard ek kan. Ek afdraend na ons bestemming wil net nie kom nie. Interessant hoe lank 6 kilometer kan raak wanneer die einde in sug is! Eindelik. Lekker bult af, om die draai en by ons bestemming. Hennie kla net oor die ongemak van die "hardtail" wat hy die afgelope 60 kilometer moes ontbeer!

Die dag word afgesluit met aandete saam met Kosie en Ryna. Daar word onder andere oor "diep" dinge gesels! Die kos is weer voortreflik. Ons kom eers na 22:00 daar weg. Dit is voorwaar 'n voorreg om saam met sulke mense te "kuier"!

So eindig die eerste House on the Hill toer. Dit was voorwaar 'n baie lekker ondervinding en dk gaan dit weer doen.

Statistiek vir die dag: 89.79 km; 7:31:10; meters geklim 1,311.

HotH toer Dag 3

Ons albei het gisteraand vir die "Lamb shank" vir aandete geval. Uitstekende waarde! Ons het ook "breakfast packs" gekry en be-oog om 06:00 in die pad te val. Ek "draai" 'n bietjie en ons kom eers 06:12 aan die gang. 

Die 4 kilometer na die grootpad is 'n redelike klim, maar die gradiënt wissel meesal so tussen 3 en 4% met een of twee bultjies wat ny 8% gaan daar. Gelukkig net kortetjies. 1 kilometer pad af draai by Bosrivier links om die klimme Vanwyksdorp toe te vermy. Daar is wel 'n paar klimme maar nie naasteby so erg soos die op die pad Vanwyksdorp toe nie. Na mog 4 kilometer is dit weer regs langs die Grootrivier af en dan na nog 3 kilometer links op die R327 en oor die Grootrivier na Muiskraal. 

Die weer is eintlik baie lekker, maar dit lyk reënerig na die suid ooste en die wind waai ook vandaar. Die gevolg is dat dit op 24 kilometer begin reën. Ons het die res van dag, tot so 5 kilometer van ons eind bestemming heeltyd aan en af reën. Gelukkig is dit meer 'n gedrup, drup en nie deurdringende buie nie! Verder wissel die temperatuur so tussen 13 en 18 grade Celsius, dus nie te koud nie. 

Ons kom na 3:13:14 by Muiskraal aan. Soos gewoonlik stel die plek ons teleur! Ons koop elkeen 'n blinkie Coke en ek koop ook 'n sakkie gedroogte perskes. Ons val na 11 minute weer in die pad. 1.5 kilometer met die teerpad Ladismith toe en dan links op Brandrivierpad. Hierdie is weereens op en zf met 'n paar langes! Ek haal 65kpu teen een van die afdrandes. Op 70 kilometer draai ons links na Gysmanhoekpas. Toe ek en Mike in Junie hier was, was daar nog 'n verblykte boordie wat die maam aangedui het. Nou is daar met die pale oor! 

Ons stop vir "middagete" en ek eet die twee eiers wat in my "breakfast pack" was en twee gedroogte perskes. Na 8 minute rol die wiele weer. Dit is 3 kilometer tot by die begin van die Gysmanshoekpas se klim. Die klim is 400 meter oor 'n afstand van 3.7 kilometer. Dit neem my net minder as 'n uur om die klim te oormeester. Ons vorder vandag besonder goed en is heelwat vinniger as die vorige kere wat ek hier oor is. Anderkant af stop ons by die stroompie om ons waterbottels vol te maak. Die 7 kilometer af neem om maar versigtig want die pad is redelik rof. Ons verkyk onsself ook aan die lieflike natuur skoon om ons. 

Wanneer ons by die grootpad aansluit is dit regs en bult af huis toe! Daar is egter so 'n paar "knoppe" waar ons moet oor en 'n diep drif aan die begin van die laaste klim. Ons kan weer nie te vinnig bult af nie want daar is 'n paar skerp draai en die nat pad is glad! Op die reguit stukke haal ek 55 kpu! Daar is een kwaai klim van 1.85 kilometer met 93 meter se klim. Dan kom die laaste klim. 3.66 kilometer met 190 meter se klim. Dit neem my 42 minute om hierdie laaste struikelblok te oorwin. Nou is dit alles bult af tot by ons bestemming. Ek moet weer versigtig wees as gevolg van nattigheid op die pad en die Afdelingsraad werk aan die pas so daar is 'n paar konstruksie voertuie. 

Na 98.37 kilometer en 7:24:40 se ry met 1,883 meter se klim, kom ons ny ons betemming aan. Baie goeie tyd, veral indien omstandighede in ag geneem word. Wind van agter van kilometer 33 tot 70 het seker gehelp om dit te vermag. 

 

 

HotH toer Dag 2

Ons het gisteraand baie lekker saam met Martin en Jenny ge-eet en gekuier. Baie interessante onderwerpe bespreek en aan geraak. Sy het vanoggend vir obs 'n "biker" ontbyt van roer eier, wors, spek en roosterbrood voorgesit. Net voor ontbyt begin dit hard reent. Ek tref voorsorg met "leg warms", 'n plastiek langbroek om 'n bietjie reent uit te hou, twee "base layers, "arm warmers", 'n "wind breaker" en 'n reën baadjie. Na ontbyt skyn die son en die lug is oop! Halfte van die ekstra klere gaan terk sak toe!

Ons kom 08:10 weg. Ons get gister 3 kilometer van die bopunt van Cloetespas opgehou, so ons begin met daardie laaste drie kilometer. Anderkant af voor ons beloon met 'n lekker afdraend tussen die fynbos en wattel bome deur. Langs aan die pad is mooi heuwels wat tot teen die pad kom. Daar is nie enige kranse nie , maar ons ry tussen die mooi heuwels deur. 

Dit duur vir twee kilometer en dan klim ons weer. Wanneer ons op dieselfde hoogte is as die bopunt van Cloetespas was, begin ons daal! Dit is nou afdraend tot by die Jan Mullerbrug oor die Gouritsrivier. Ek en Mike Smit moes ons Junie HotH toer aanpas omdat die brug oorstroom was. Nou loop die rivier ver onder die brug deur. Interessant hoe vinnig die water wegloop! Die klim ander uit is 'n sement pad en die gradiënt gaan op na 17%! 

Ons ry verby 'n paar interessante plekke. Onder andere 'n bult teen die berg op links van ons. Dit is 'n klim wat skrik vir niks!

Daarna klim ons vir die volgende 28 kilometer tot net voor waar ons môre regs draai Muiskraal toe. Van hier tot by Vanwyksdorp is dit heeltyd op en af. Die klimme is nie te lank nie rn ook nie texstyl nie maar daar is baie min gelyk gedeeltes. Ons kom so in die omgewing van 13:00 in Vanwyksdorp aan. Ek wil vir Hennie die Vanwyksdorp Mall wys, maar "verdwaal". Nadat ons aanwysing vra, eet 'n burger en drink 'n bier by Dusty Dog, wat eers Spekboom was! 

Nou is dit die 12 kilometer Rooiberg Lodge toe. Die pad het ook nie enige gelyk gedeeltes nie en in die wêreld gaan jy óf op óf af! Ek besluit om by wyse van versndering die oostelike ingang te gebruik, dan kan ons môre oggend met die westelike ingang vertrek. 

Dag se stastistiek: 73.84 km; 5:55:20; 1,307 meter geklim.

HotH toer Dag 1

Na 'n lekker ontbyt, kom ons 08:45 aan die gang. Tot my ontsteltenis ontdek ek dat my fietsry skoene by die huis vergeet het! Ek sal maar met by stapskoene moet ry!

Ons begin met 'n goeie bult vir die eerste 4 kilometer en die stapskoene werk darem redelik. Die pad is in 'n goeie toestandNa 7 kilometer draai ons regs en ry daarna deur 'n lieflike kloof. Daal eers af 'n stroompie en dan ander kant uit met 'n lekker klim om ons hartklop op te kry en hitte te generreer. Die temperatuur wissel so tussen 15-16 grade Celsius. 

Na 22 kilometer sluit ons by die Albertinia/Herbertsdale pad aan. Op 27 kilometer daal ons weer en ry vir die volgende 11 kilometer op 60 meter bo seevlak! Ons het op 20 begin, tot by 130 gestyg, toe weer tot 10 gedaal, tot by 220 geklim en is nou op 60! Ons klim weer tot by 230 en ry by Jakkalsvlei, 'n redelik bekende wynplaas,  verby. Dan daal ons weer af na Herbertsdale op 70 meter.

Ons stop by die enigste winkel en kry oets om te eet en te drink. Na 14 minute is ons weer oppad. Nog net 13 kilometer, masr die meeste daarvan is opdraebd! Na 3 kilometer begin ons met 'n 10 kilometer klim waar tydens ons 420 meter sal styg. Gelukkig is Dwarsrivier 2 kilometer voor die kruin, wat beteken ons begin môre met 'n twee kilometer klim.

So eindig dag 1 van die eerste HotH toer.

HotH toer Aanloop

Aanloop

Ek en Hennie ge Clercq kry nekaar Vrydsaoggend 10:30 by Century City en vat die pad Albertinia toe. Ry goed en stop op Swellendam by Terdici vir middagete en kom 14:08 daar weg. Net ander kant Swellendam ry ons agter 'n tenker. Die volgende oopblik is daar 'n slag en 'n rond kraak op my voorruit reg voor my! Moes seker maar 'n klip op die pad gewees het!

Ons kom net voor 16:00 by Gouritsrivier Gasteplaas aan. Ons bly in 'n ou plaas huis, wat baie netjies reggemaak is. Elkeen het sy eie kamer. Aandete word geskeduleer vir 19:00.

Ryna en Kosie Sauerman is ons gasheer en gasvrou. Ons gesels baie lekker. Ryna se kos is uit die boonste rakke en Kosie braai vir ons "perfekte" "steaks". Na ete sit ons lekker en gesels. Dit kom uit dat Hennie en Kosie "gemeenskaplike" vriende het, wat die gesprek baie interessant maak. Daar word 'n paar "goeie" planne gemaak vir wanneer ons Dinsdag weer daar slaap.