Euro Toer Dag 27 en opsomming

Ja so kom hierdie besonderse ondervinding ook tot 'n einde! Soos hulle sê "Alle goeie dinge kom tot 'n einde"! Gedurende hierdie vier weke was daar beslis baie "goeie" dinge. Daar was beslis swaarkry, maar die moeilik tye het tot 'n einde gekom met die satisfaksie van daar deur te kom! 

Wat mis ek die meeste? Die verwagting van wat môre gaan op lewer! Die meeste paadjies wat ek gery het was ongelooflik mooi en lekker om te ry. Wanneer ek so deur 'n bos, besaai met blare wat hoe weet al lankal daar lê, gery het, was ek in my eliment. Dit was heerlik! Wanneer ek daardie oneindige, rowwe bulte opgestoot het, het ek myself getroos met die wete dat dit ook tot 'n einde sal kom en dit het! 

My liggaam en my vermoeë om aan te hou was vir my inspirerend. Die vermoeë om net nog 'n bietjie te gee is een van die besondere kenmerke van hierdie wonderlike liggaam wat ons Here Jesus vir ons gegee het. Ek het ook weereens besef dat ek mooi daarna moet kyk. Ek lees gister 'n skrywe van Nigel Payne, wat in sy laat vyftigs is en verlede week na 'n "gravel" wedren 'n hart aanval gekry het en besef toe hoe kosbaar goeie gesondheid is. Hy het, net soos ek, al die regte dinge gedoen, maar dit was nie genoeg nie. Gelukkig het hy baie gou by die regte mense en plekke uitgekom en dit oorleef! 

Ek sal, wanneer ek weer tuis is, deur my blog gaan en fotos plaas wat in lyn met die teks sal wees, so die van julle wat hgaag daardie korrelasie wil sien, sal dit kan doen. Dit gaan 'n paar dae neem, masr ek sal 'n nota op die WhatsApp groepe plaas. Ek sal ook statstieke saamstel, maar ek jan meld dat die totale afstand 1,100 km was. Sal interessant wees om totale tyd en meters geklim te sien. 

Ons bus rit van Marseille na Malpensa Lughawe, noordwes van Milan is amper klaar. Ons slaap vannaand en môre aand in 'n plek binne 3 km van die lughawe. Die plan was om môre Milan toe te gaan en toeriste te wees, maar die trein kaartjies daar voor is meer as R800, so weet of ons dit gaan doen nie. Miskien maar net "chill" en ons reg kry vir die lang vulg huis toe!

Een van die interessante gewaarwordings van hierdie avontuur is die gebrek aan diere lewe in die areas waar ek gery het. Dit was meesal redelik afgeleë met klein dorpies in die berge. Ek het een bokkie (soortgelyk aan steenbokkie), twee dassies en 'n paar eekhorinkies gesien. Daar is ook 'n groot gebrek aan voël lewe. Twee seeneeue in Marseilke 'n paar duiwe in die strate van die groter stede, maar verder niks. Nie eers tortelduiwe wat jou soggens wakker koer nie. Het darem een of twee torelduiwe gesien, maar hulle is ook dun gesaai. Die Europeërs is lief vir hulle honde en ek het op baie mense afgekom wat in die woude met hulle honde stap. In die areas waar ek gery het, het ek ook baie stappers tee gekom. 

                                         

Vrydag 12 September

Ons is nou in ons bly plek, 4 km van die lughawe. Het vandag daarheen gestap, vir oefening en ook om geld te trek om vir die vervoer en terug lughawe toe, te betaal. Verder "hang" ons maar hier rond. Die omgewing is baie bebos en eil bevolk. Hier is ook 'n groot kanaal so 1 km weg. Ons beplan om dit vanmiddag te gaan verken.

Lekker lamgs die kanaal afgestap. Is skynbaar deel van 'n hidro elektrisie stelsel. Ons besluit om op die teenoorgestelde bank terug te loop en loop ons toe amoer vas! Ons pad terug is toe tussen twee kanale. By die brug waar ons vanoggend oor is, is daar geen manier om van pad tussen die kanale terug te kom op die brug nie. Gelukkig is daar toe trappe by die punt waar ons draai! Induen, sou ons terug moes stap soos ons gekom het en dit sou 'n 5 km draai gewees het! Stap was baie mooi en lekker.

Saterdag 13 September

Ons gasvrou het ons 10:00 opgetel en by die lughawe afgelaai. Net voor sy ons opgetel het, het ons vir ons elkeen 'n panini met ham en kaas oorkant die pad gekry vir middagete op die lughawe. Teen 4 euros elk is dit baie goedkoper as die kos op die lughawe wat gewoonlik by 9 euros begin! Nou die lang wag tot 22:20 wanneer ons vertrek. Ons neem beurte om rond te stap om die bloeds omloop aan die gang te hou en die tyd om te kry. Ons het darem 'n goeie koffie plek gekry en sal ons laaste euros gebruik om koffie teckoop teen 3 euros (R61.50) per koppie.

Wat staan vir my uit van die avontuur? Verblyf relings in Cabane! Daar is nie baie blyplek in Cabane nie en toe ek by die eerste plek stop vertel 'n baie nors tannie vir my hulle is vol. 'n Entjie die pad af begin dit liggies reën en ek stop om my reënbaadjie aan te trek. Ek sien 'n tiener by 'n plaashuis langs die pad met 'n sokkerbal wat by die werf in stap. Ek ry in en ek roep hom. Sy Engels is nie baie goed nie, maar hy gaan roep sy ma. Die se Engels is beter en sy begin saam met my soek. Sy kry 'n plek maar daar is nie antwoord nie! Die volgende een het plek. Sy gee my die aanwysings en sê dan ek moet daar in hulle garage wag totdat die reën bedaar. 'n Rukkie later kom sy terug. Sy het 'n ander plek gekry en ek moet net wag want die eienaar kom haal my met sy motor. Die kom so 10 minute later daar aan met 'n gehawende Ford sedan wat beslis nie plek vir my fiets het nie. Geen probleem sê sy ek kan my fiets net daar in hulle garage los. Ek ry saam met my gasheer in sy baie vuil motor, binne en buite, na 'n "dodgy" maar lekker blyplek. Hulle gee vir my aandete en ontbyt plus verblyf vir 50 Euros! Gewoonlik betaal ons 100 Euros net vir blyplek! Volgende oggend lewer hy my net na 07:30 af waar ek my fiets gelos het. Daar is niemand nie, maar die garage is oop, ek neem my fiets en sit my reis voort! Ek veronderstel so iets kan ook in SA op die platteland gebeur, maar nêrens in die wêreld in 'n stad nie. Die hulpvaardigheid van die Italiaanse vrou is beslis een van die hoogtepunte.

Ek wil ook almal bedank wat tydens die toer vir ons veilig bewaring en voorspoedige reis gebid het. Dit het beslis gehelp. Ons het elke aand goeie verblyf gekry en nooit honger gelei nie. Die Here se hand was heeltyd oor ons.

Finale data: Totale afstand 1,099.56 km; Total ry tyd 145:44 uur; Totale meters geklim 25,817

So what was the highest moment and what was the lowest moment? The best riding day was the second last day of Grande Traveseé VTT L'Alpes Provence from Cruis to Forcalquier. The trails were magnificent and I could ride most of it. Very little unridable sections and just beautiful tracks, Especial coming of the mountain just before Forcalquier. Those magnificent rocks and the awesome single track with a big drop-off at the beginning. No lowests, but the first 4 hours out of La Nuvola sul Mare was bruttle. Parts were real Freedom Challenge stuff! 3 hours to cover 7 km. Then once into France, the climb up the mountain after Le Lauzet-Ubaye was real hard work. 1:33 to cover 1.95 km. That is an average speed of 1.258 kph! I have never travelled that slowly for that distance. I did not have to carry my bike, but the gradiënt varied between 7% and 34%!. I thought I was going to spend the whole night in the bush! 

Hier is ons roete tot net voor Manosque, waar Spot se batterye pap geraak het.

Euro Tour Day 26

Another day to remember. I downloaded a track close to where we are staying and set off on this at 08:20. The track, in the hills behind Marseille, was 28 km long and it was 15 km to get there. So the round trip should be 58 km. There was a escape route on the track if I got tired or had enough. 

Getting there was quite easy. Mostly via back streets with little traffic. It took me 59 minutes to get there. Initially I was taken on a tar road through a very fancy cemetery. This lasted for 2 km and then I hit the dirt! A nice climb of about 3 km with good surface and managable gradient. I was passed by an e-bike and once again decided thst that is not for me. To grid up a hill with my own power is much more enjoyable. I do accept that there us a place for e-bikes and they do have their advantages, but not for me! 

Getting to the top, I passed a big quarry to my left. There are a number of quarries in these hills and I am sure the environmentalists can not be to happy about the "foot print" they leave behind. Before I lost too much height, I was guided through a very nice town with besitifull homes. At the bottom I was first taken up a steepish cement road and past dome more nice homes. 

Then cam a beautiful, winding road diwn a country lane untill I had to turn sharp right up a very rocky hill. The rocks were not that big, but the were loose and maintaining monentum was an effort. I did manage to cycle most of it. At the top is was on a plato and cycling though a fairly a well established tree area. It was not a forest, but enough trees, which were some distance apart from one another. I then came upon a big tractor mowing the grass/shrubs! I have seen "bossie cutters" but never a tractor this size, basically cutting the gras in the middle of nowhere! 

The track continued on the plato with one or two smallish climbs here and there. I had an opportunity to take !a photo of the view in a north easterly direction. On the horizon was, what looked like a meteorlogical domed weather station. The last one I have seen was high up on the mountain above Rhodes in the Eastern Cape. After this, I started loosing hight as the track zig-zaged down the  mountain. Before I got to the end of this, there was a small hill that led me onto a grass track and the end of the trail. 

Now it was tar again and the way home, or so I hoped. I cycled through some beautiful suburbs with tree lined streets and lots of expensive restaurants in the shade! I was then taken into more densely populated areas untill I was told I have reached my destination! I was of the opinion that the app wiil take me back home, but this , aparatly was where the trail started.

I went to the "route planner", typed in our home address and got redirected. I had to back track a little, but onto some good, queit back streets. That led me into the pcountry side. I now was on a very nice tar road, which I thought was going to bring me to a point where I was going to have a beautiful view of Marseille. The app indicated that my destination was 3 km away. Judging by the surroundings I knew that that was not possible. When it eventually indicated that I arrived at my destination, I was at the gate of an army artillery unit!

I went to the route planner again, typed in the address and was told that I still had 18 km to go. That was more than what I hoped for, but more realistic. I now was on top of a plato, but the road kept on going up. Nothing serious, but just enough to ensure I could only average about 12 kpu. The slight headwind did not help matters! Evertime I thought I was at the top, I was greeted by a false top. This carried on for about 5 km and I finally reached the "top"! 

The effort was, once again worth the while. I could see right down to the centre of Marseiile. The road down the mountain was something else! Very smooth tar winding down the hill. I managed to clock 59.5 kph, without pedalling! At the bottom I was once again taken through back streets and then onto a cyclepath. I did see a "snack bar" and stopped for a pannini with beef and a coffee. The pannini was very good, but not so the coffee! Once I passed the supermarket we visited yesterday, I knew where I was and easily found my way home. 

On my way home I see this interesting building with a sea gul perched onto of a little tower/platform!

Srats: dustsnce 75.94; time 6:24; meter elevation gained 1,382

Euro Toer Dag 25

Vandag (08/08) was ons toetiste. Maar eers mies ek en Florian bokse gaan kry om ons fietse in te verpak. Hy het daarma vir ons verduidelik hoe die Metro werk en ons toe by die stasie afgelaai. Obs het hou die kap van die byl agter gekom en by die sentrale stasie afgeklim. 

Vandaar stap ons ou hawe toe en toe na die Basilique Morte Dame de la Garde. Die stap na die Basiliaue was nogal 'n uitdaging. Hy is op 'n hoogte punt van Marseille en die klim daarheen was baie goeie oefening. Hulle is besig met resourasie werk, so die gebou van buite is nie nou baie mooi nie, maar binne is asemrowend en die uitsig van daarbo is iets om te beleef. 

Oppad terug stop ons by 'n supermark en koop aandete. Vannaand "bederf" ons vir Florian en Marie met Kaapse pasta.

Obs het beplan om môre so 'n stukkie te gaan fiets ry. Danie wil egter sy stuitjie laat rus, so ek sal op my eie gaan. 

Euro Tour Day 24

Breakfast of museli and yoghart, washed down with coffee was taken at 07:30 and we got rolling just after 08:00.

Like usual I did struggle getting the directions right, but we did manage to find our way out of town through the Monday morning traffic, which was as intence as any big town. I am sure whether Manosque is a town or a city, but it is pretty big! 

                                                   

Once out of town, we got directed onto minor back roads, which all were good quality tar. There were a number of steep short uphills, but nothing too long. The app made sure we stayed away for the high traffic roads, winding up and down some beautiful minor roads. 

At 09:45 we passed through the first real town since leaving Manosque. We though about stopping for coffee but decided against it as it was still too early. After going up another little hill, we joined some larger roads until we got close to the La Durance river. The approach was through quite an impressive gorge and then, with a very busy D96 running mainly parrellel with the A51 down to Aix en Provence. The roads were running either side of the river. There were also a number of big canals in this area.

We were now seriously looking for a coffee shop, but even though we cycled through some towns, we had no success. We were taken around a "koppie" on a cycle path and when we joined up with the main road again, we found our coffee shop. The only problem was that they did not sell cappuccinos or lattees but only espressos so we had to settle for that. It actually was pretty good espresso and it went down well with the extra vanilla pudding from yesterday, which we brought along. 

This area is very well endowed with cycle paths and although the D96 carried heavy traffic, the cycle path made using it a pleasure. After just more than three hours and 45 km we went through Saint Europe and found a shop next to the road which had some nice things to eat, so we stopped for a lunch break. When we left, Danie had a small encounter at a pedestian crossing with a lady which took too long to stop and toppled over. Nothing serious except for some expleatives, a damaged ego and some uncessary scratches on his bicycle!

We were now cycling through Aix en Provence and saw some real big "mansions" on the hill to our right. This definately is a very affluent area. Over the hill and down the otherside. We were now entering "urban city limits" and were constantly cycling through buildt up areas with either houses or small industries lining the road. 

We got to a round about and after some hesitation went down a deadend street. It turned to be deadend for vehicles but not for bicycles. After this the worst part of the day's ride hit us. We later found out from our hosts that that was an area they would not have advised us to cicycle through. It was like cycling down Voortrekker Road from Bellville station to the Grand Parade! There were loads of traffic, little shops all along the road and we and the traffic were moving at the same speed. Lots if traffic lights also, so progress was not too fast. We also had to negotiate some road works.

Eventually we made it through all this without any hikups and entered a better part of town. In the meantime the tempteture was rising and Danie is not good at that so he was starting to overheat. The cherry on the cake was the second last kilometer to our destination which was a kilometer long steep climb. We made it to the top and arrived at 18 allee du Pavilion at just after 15:15. Another successful day completed! 

Stats for the day: 

95.82 km; riding time 7:14; meters climbed 1,190

Euro Toer Dag 23

So die einde het aangebreuk! Watter wonderlike ondervinding. Maar meer daaroor later. 

Gisteraand toe ek gasn slaap maak ek die venster oop vir vars lug en gou kom daar 'n "brommer" in. Ek kom gou agter dit is nie 'n "lui brommer" is nie maar iets soos 'n perdeby! Daar is so 'n "waslap", waar jy jou hand kan insteek, in die kamer. Ek gryp die en probeer hom vang maar die bliksem steek my deur die materiaal. Ek gryp 'n handdoek en na 'n gesukkel keer ek hom in 'n hoek vas en "vermoor" hom! Intussen pyn my hand en ek kan duidelik sien waar hy my gesteek het. Nou hoop ek net dat my hand nie opswel en/of die pyn erger word nie! Gelukkig vereger niks nie en na 'n ruk raak ek aan die slaap. Toe ek vanoggend wakker word kan ek nog voel waar hy my gesteek het, maar dit pyn nie meer nie en my hand is normaal. 

Ons ontwaak 07:00 en nadat ons al ons gewone goed gedoen het, eet ons museli en yoghart vir ontbyt saam met filter koffie. Ek neem my sak en val 08:03 in die pad. 

Ek word, soos gewoonlik, met 'n paar draaie deur die dorp geneem en teen 'n bult op. Bo moet ek links af op 'n redelik toegegroeide pad, teen die heuwel af. Dan 'n stukkie teer wat ly na die eerste "hike-a-bike" die volgende bult op. Bo kry weer 'n stukkie teer en dan 'n enkelspoor al met die kontoer langs.  

                                                  

Hier loop die pasdjie tussen twee klip mure, wat seker eue oud is! Dele rybaar en dele loopbaar. Die omgewing is mooi, maar vordering is stadig. My gemiddelde spoed is 4.7 kpu en dit bly so vir die eerste twee uur. Die laaste gedeelte teen die bult af is 50/50 ry en stoot. Ek kyk links en sien nog 'n bult. Seker waar ek netnou mort op! Darem nie te hoog en styl nie.

                                                    

Onder sluit ek by 'n teerpad aan en na so 'n paar meter weer bult op, maar darem nog teer. Ek is nou so 'n ent teen die bult op en kan sien waar ek 'n rukkie vantevore afgekom het. Die teer gaan oor na grond, maar die helling is so dat ek kan ry. Op en op en op. Bo-oor en natuurlik weer anderkant af, meesal lekker rybaar, alhoewel dit moeilik is om spoed op te tel.  

Dan kom daar weer een van dasrdie bulte! 640 meter lank met 70 meter klim. Dit werk uit op 100m/km! So ek stoot maar weer. Halfpad hou ek stil vir 'n "piesang" breek en koppel ook my selfoon aan my eksterne kragbron (powerbank). Bo sien ek die bol van 'n "observatory". Dit is dan ook Saint Michelle l'Oberservstiore wat in 2020 'n bevolking van 1,230 gehad het! Dit neem my nog 'n tydjie om daar te kom en dan stop ek vir 'n koffie en die ekstra vanilla en caramel poeding van gisteraand. 

Na 15 minute is ek weer aan die gang. Ek word met teer paaie uit die dorp geneem en kry 'n mooi uitsig van die dorp vanaf  'n bult aan die suide. Die teer gasn weer oor in grond en dan kom ek by een van daardie ge-elektrisifeerde heinings met geen manier om deur te kom nie. Ek sien daar is 'n pasdjie links om en volg die. Die paadjie is maar goed toe gegroei en ek sukkel om reg te kom, maar oorwin darem op die einde en sluit weer by die regte pad aan.

Dit ly na 'n teerpad. Ek kyk suidwes en sien, waar ek vermoed ek sal moet oorgaan. Dit neem dan ook nie lank voordat ek op 'n grondpad moet afdraai. Daar is nou monder as 10 km oor en ek aanvaar dit sal die laaste bult wees. Die oppervlakte is rof en die helling wissel tussen 12-19%. Ek kan darem meeste van dit ry. So vir ou laas die bult op. Ek handhaaf 'n goeie pas en stoot net wanneer die gradiënt 15% of hoër is. Dit is 'n 5 km bult en ek klim 300 meter. Dit neem my 59 minute om bo te kom. Dit is dan die laaste van 39 klimme van die grens tussen Italië en Frankryk, 35 km noord oos van Barcellonette tot by Manosque, oor 'n afstand van 299 km. 

Van hier is die uitsig na alle kante van die beste. Noord wes kan ek weer vir Mount Ventoux in die verte sien. Die pad heet dan ook Circuit le Mt Ventoux. Nou nog net 5 km oor. Af is aanvanlik 'n lekker teerpad, maar net vir die "cherrie op die koek" is die laaste drie km 'n grondpad. Darem lekker rybaar en dan slaan ek die buite wyke van Manosque. 

Ek besluit vandag gaan ek eers iets eet voordat ek met Danie in verbinding tree. Ek ry na die midde dorp waar die roete eindig en neem 'n paar fotos. 

                                         

Hier is ook 'n restourant maar alles kos 16 euros of meer. In 'n systraat kry ek vir Coté Pasta. Hulle porsies lyk goed en kos met 9 euros. Ek bestel Chicken Alfredo en laat weet vir Danie ek sal my weg na die blyplek vind sodra ek klaar ge-eet het. Die blyplek is 350 meter weg!

So eindig hierdie epiese fietsrit. Wat 'n droom was is nou 'n werklikheid wat suksesvol voltooi is. Môre vat ons die pad Marseille toe. Dit is omtrent 100 km en ons sal kyk hoe ons vorder en sien of ons dit in een of twee dae gaan doen. Die plan is om teer agterpasie te ry, so een dag is 'n opsie. Môre se blog sal basies 'n opsomming wees met so 'n bietjie statistiek, behalwe indien die rit Marseille sy eie dag se verslag regverdig, wat die opsomming dan sal laat aanskuif.

Vandag se data: 35.67 km; tydsduur 5:45; klim 1,004 meter.